Metallaserskæring er en af de vigtige anvendelser af den nuværende laserteknologi. Med udviklingen af fiberlaserteknologi er metallaserskæring gradvist blevet hovedmarkedet for laserapplikationer, og laserskæreudstyr er gradvist blevet hovedkraften til at erstatte traditionelt metalskæringsudstyr.
Faktisk er skæreprocessen i en metallaserskæremaskine væsentligt forskellig fra traditionel bearbejdning. Metallaserskæring er at bestråle en laserstråle til overfladen af et metalemne og opnå formålet med at skære eller gravere ved at smelte og fordampe metalemnet. Laserskæring har fordelene ved nøjagtighed og hastighed, ubegrænsede tilstande, materialebesparelse, glatte endeflader og lave samlede forarbejdningsomkostninger.
Fra den oprindelige opdeling kan metallaserskæring opdeles i følgende kategorier:
1) Fordampet skæring
Brug en laserstråle med høj energitæthed til at opvarme emnet. Det fordamper i løbet af kort tid for at danne damp. Lav et snit i materialet. Fordampningsvarmen af materialer er generelt stor, så høj effekt og effekttæthed er påkrævet til laserfordampning og -skæring.
2) Smelteskæring
Ved lasersmeltning og -skæring smeltes metalmaterialet ved laseropvarmning, og dysen sprøjtes med ikke-oxiderende gas (Ar, He, N osv.), idet man er afhængig af gassens stærke tryk for at udlede det flydende metal til danne et snit. Den nødvendige energi er kun 1/10 af energien til fordampet skæring. Laserskæring bruges hovedsageligt til at skære nogle materialer, der ikke er lette at oxidere, eller aktive metaller, såsom rustfrit stål, titanium, aluminium og deres legeringer.
3) Iltskæring
Den bruger en laser som forvarmningsvarmekilde og en aktiv gas såsom ilt som skærende gas. På den ene side reagerer den blæste gas med det skærende metal for at generere oxidationsreaktion og frigive en stor mængde oxidationsvarme; på den anden side blæses det smeltede oxid og smelten ud af reaktionszonen, og skærehastigheden er meget hurtigere end laserfordampningsskæring og smelteskæring. Laserskæring bruges hovedsageligt til let oxiderede metalmaterialer såsom kulstofstål, titaniumstål og varmebehandlet stål.
